Aus defensiver Hinsicht gab es an jenem Spieltag aber ebenfalls nichts zu beschönigen.  
 Mit der Pleite beim ehemaligen Klub seines Erfolgstrainers hat der Aufsteiger auch die Tabellenführung wieder an den FC Bayern abgeben müssen. Ein gebrauchter Tag für die RasenBallsportler, deren eindrucksvolle Serie (13 Spiele ungeschlagen, 8 Siege in Folge) ihr Ende fand.  
  Noch eindrucksvoller als bei den Besuchen in Köln, Dortmund, Augsburg und Mainz bekamen die Darmstädter ihre diesbezüglichen Probleme allerdings unlängst im DFB-Pokal vor Augen geführt, als sich selbst der Viertligist Astoria Walldorf als eine etwas zu große Herausforderung erwies. 
 Nach der Länderspielpause „sind wir die Gejagten. Dann wird es von Spiel zu Spiel noch schwieriger“, so der Dortmunder Top-Torschütze (gemeinsam mit Alcacer, Anm.). 
  Wurde in den letzten Wochen mit Dortmund und Leverkusen bereits zwei vorjährigen Top-6-Klubs jeweils ein Zähler abgetrotzt, bekam auch das knappe 2:3 in Leipzig eine der besseren Saisonleistungen zu sehen.  

für die Lageeinschätzung scheint sich der jüngste 4:2-Erfolg gegen Mainz da schon als deutlich bedeutsamer herauszustellen, mit dem eine zunehmend als quälend empfundene Durststrecke von fünf sieglosen Auftritten zu Ende ging.  
 Zur allgemeinen Überraschung hatte sich der FC Schalke zur Saison-Halbzeit auf dem zweiten Tabellenrang platziert: Beim amtierenden Vizemeister aus Leipzig müssen die Knappen nun aber gleich zum Auftakt der Rückrunde bei einem hartnäckigen Verfolger bestehen.  
  Gewisse Zweifel sind dabei durchaus angebracht, ob der Jahreswechsel auch dieses Mal den Groschen von ganz alleine zum Fallen bringt; immerhin hatte es Bayer vor der Winterpause versäumt, auch nur klitzekleine Anflüge eines bevorstehenden Aufschwungs anzudeuten. 
 Schalke-Manager Christian Heidel war enttäuscht: „Drei Mal hatten wir in dieser Saison die Chance, oben reinzurutschen — drei Mal haben wir es vergeigt: Zu Hause gegen Frankfurt, in Bremen und jetzt in Freiburg. Das ist sehr frustrierend.“ 
  Auf Schalke ist man offenbar der Ansicht, dass jener Mann, der den Klub im Vorjahr noch zur Vizemeisterschaft geführt hatte, nun plötzlich nicht alles falsch machen könne. Abgesehen davon wurde mit Tedesco erst im August eine Vertragsverlängerung bis 2022 vereinbart.  

 Jedoch aufgrund der schwachen Ausbeute von nur einem Punkt aus den letzten drei Spielen, rutschten die Wölfe — abgesehen vom ersten Spieltag — erstmals in dieser Saison auf einem Abstiegsrang.  
 Dass sich dies nun ausgerechnet gegen jenes Team ändern soll, dass bei seinen letzten vier Gastspielen auf Schalke drei Siege und ein Remis davongetragen hat, fällt schwer zu glauben.  
  Sonntag, 18. März 2018 um 18:00 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Quoten Stand vom 31.08.2018, 10:05 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Beim jüngsten 4:0 gegen Mainz reagierte das Team dann aber endlich doch so, wie die Bayern prinzipiell eben immer reagieren, wenn ihnen aus mehr oder weniger plausiblen Gründen eine Krise angedichtet wird — der Sieg gegen die Rheinhessen bekam die Rückkehr der Spielkultur zu sehen.  

 Und gerade in dieser Beziehung müssen sich die Mainzer den Vorwurf gefallen lassen, beileibe nicht alles für einen erfolgreichen Spielausgang getan zu haben: Gegen bis ins Mark verunsicherte Fohlen gingen die Rheinhessen viel zu zögerlich in die Vollen.  
 – Ralph Hasenhüttl bekam zuletzt einen ziemlich entkräfteten Auftritt seinen Leipziger Jungs zu sehen.   
 Abgesehen davon förderte der dritte Ligaerfolg in Serie eine weitere wichtige Erkenntnis zu Tage: nämlich jene, dass von der atemberaubenden Konstanz der Vorsaison nach dem eher problematischen Frühherbst sehr wohl etwas übriggeblieben ist. 
  Deshalb stellt Werder-Coach Florian Kohfeldt auch energisch klar: „Wer jetzt zufrieden wird, kriegt ein Problem mit mir. Da gibt es klare Ansagen. Mit 23 Punkten steigen wir ab!“  
 Während die Mannschaft von Ralph Hasenhüttl in der Hinrunde noch die viertbeste Offensivreihe der Liga stellte, sind die Bullen in der Rückrunde mit dem neunten Platz nur im Mittelfeld der torreichsten Bundesliga-Teams zu finden.  

 Beinahe folgerichtig war es deshalb auch „nur“ einer indiskutablen Leistung der Abwehr anzulasten, dass es am vergangenen Wochenende erstmals in der laufenden Runde nichts zu holen gab.  
 Da dies bislang nicht gelingen will, droht die Entlassung von Roger Schmidt völlig folgenlos zu bleiben. Nach monatelangem vergeblichen Ringen dürfte schließlich eher nicht mehr damit zu rechnen sein, dass Leverkusen plötzlich mit rein spielerischen Mitteln die Kurve kriegt.  
  Während die Weste somit schon zum vierten Male komplett sauber blieb, war auch der dritte 1:0-Erfolg mehrfach nur einen Wimpernschlag entfernt: In gleich zwei Fällen hatte im ersten Abschnitt der Querbalken für den bereits geschlagenen Effzeh-Keeper retten müssen. 
  Das jüngste Opfer: RB Leipzig, das im Weserstadion vor der Länderspielpause eine empfindliche 0:3-Pleite kassierte — und das, obwohl bei den Hausherren mit Serge Gnabry und Max Kruse zwei absolute Leistungsträger gefehlt hatten.  
 Dabei standen den Leipzigern beim Start in die zweite Saisonhälfte noch nicht einmal ausnahmslos alle Leistungsträger zur Verfügung; neben dem angeschlagenen Halstenberg sah sich am Samstag auch der noch immer über Rückenschmerzen klagende Forsberg zum Zuschauen verdammt.